Zeugen der Vergangenheit

Schon die Bus­fahrt vom Bahn­hof Neuhaus a. d. Pegnitz durch den Veldensteiner Forst nach Betzenstein gewährt Einblicke in diese herrliche Landschaft, die vor allem zur Zeit der Laubfärbung ihre besonderen Reize bietet.

Die an­schlie­ßende Tagestour steht dem in nichts nach und bietet des Öfteren ein herrliches, wechselndes Panorama, weit reichende Ausblicke, gemütliche Rastplätze und Ein­kehr­mög­lich­keiten. Durch den Stierberger und Wildenfelser Wald geht es über die beiden his­to­rischen, mittelalterlichen Burgruinen dann weiter nach Hiltpoltstein. Nach einem Teil­stück des Ja­kobs­weges bildet Gräfenberg mit seinen zwei Pri­vat­brau­e­reien genau den richtigen Ab­schluss.

Von der Hal­te­stel­le Markt­platz in Betzenstein gehen wir nur kurz in Rich­tung „Unteres Tor“ und orientieren uns davor an der örtlichen Wan­der­ta­fel. Der , ergänzt durch die neue Markierung des Frän­kischen Gebirgsweges, weist uns ge­ra­de­aus in die Schlossstraße (Blumenladen).

Im Links­bo­gen vorbei am alten Schloss heißt es nach den Betzenstuben rechts abbiegen. Vor uns auf dem Felsen eine der zwei alten Burg­an­lagen, die sich al­ler­dings in Privatbesitz befindet. Durch das „Hintere Tor“ (Pfarrtor, erbaut 1533–1538) ver­las­sen wir den alten Stadtkern der kleinsten Stadt Oberfrankens. Nach einem „Scheuenviertel“ weiter mit dem  links einschwenken und gleich leicht ansteigend durch einen Felsdurchlass. Ein geschotterter Pfad führt uns unterhalb der Fels­for­ma­ti­onen auf die Schule zu. Dahinter linker Hand weiter und nach einem Rechtsbogen die wenigen Treppen hinunter – die Markierungen ver­las­sen uns ge­ra­de­aus. Rund 150 m sind es noch bergab vor zur Hauptstraße, die wir vorsichtig über­que­ren. Der Straße  „Am Wasserstein“ folgen wir nur ein paar Schritte und halten uns ab sofort bis nach Hiltpoltstein an die ,  die uns halbrechts in einem Feldweg die Rich­tung auf den Wald zuweist.

Der Weg macht einen Bogen nach links und führt am Wald­rand ent­lang. Auf­pas­sen heißt es an der an­schlie­ßenden Waldecke – unvermittelt zweigt hier ein Pfad nach rechts hoch, weiter am Wald­rand ent­lang, ab. Unser Weg führt halbrechts in den Laubwald und steigt nun an einer eingezäunten Schonung steil an. Oben kreuzen wir einen weiteren Weg. Wir halten uns halbrechts weiter an unser We­ge­zei­chen, das durch die örtliche Markierung  ergänzt wird. In Bögen geht es lang gezogen abwärts bis zu einem breiten Forst­weg aus dem Wald hinaus.
   
Nach rechts wandern wir weiter, erneut in ein Wald­stück hinein und im Links­bo­gen um eine eingezäunte Wassersta­ti­on herum. Mit dem an­schlie­ßenden Rechtsbogen stoßen wir wieder auf einen Querweg. Hier nur kurz nach links und sogleich wieder nach rechts in einen Pfad hoch über die nächste Anhöhe. Wieder unten angelangt, halten wir uns rechts und bleiben auf einem breiten Forst­weg am Wald­rand ent­lang. Wenig später führt ein markierter Abzweig rechts hoch zur mittelalterlichen Burgruine Stierberg, die auf einem nach drei Seiten steil abfallenden Dolomitfelsriff thront.  Am besten er­hal­ten ist der runde Turm der Vorburg, zu der ein gesicherter Pfad weiter nach oben führt. Zugleich ein idealer Rastplatz.

Wieder zurück zum Hauptweg halten wir uns unten rechts und stoßen auf eine kleine Straße, in die wir nach links leicht ansteigend abbiegen (Wildenfels: 3,5 km). Nach rund 300 m, nach der Leitplanke, ver­las­sen wir sie wieder linker Hand und gehen in den Jungwald hinein. Der  begleitet uns nur kurz. Zielsicher leitet uns die  ein Stück ge­ra­de­aus, dann nach rechts in einen Pfad hinein. Jetzt auf der rechten Seite an einer Schonung ent­lang, bis der Pfad in einem breiten Forst­weg mündet. Linker Hand setzen wir die Wan­de­rung auf dem breiten Forst­weg fort, bis die  vor einer weiteren Einzäunung rechts vor uns nach rechts in einen Pfad deutet (der  verlässt uns ge­ra­de­aus).

Auch hier wandern wir auf Laub überzogenem Untergrund ohne Rich­tungsänderungen zunächst wiederum an einer Schonung ent­lang, bis uns ein Weg­wei­ser an einem Baum Rich­tung Wildenfels nach links leitet (zu­sätz­lich Hin­weis­schilder vom BN = Bund Na­tur­schutz). Wieder an einem Zaun ent­lang steigt der Weg an, der Buchenwald wird lichter und nach dem Scheitelpunkt beschreiten wir einen kleinen Hohlweg abwärts bis zu einer Wegegabel am Wald­rand.

Hier rechts im Wald bleiben und nach rund 100 m in einen mit Wurzeln überzogenen Weg abbiegen. Achtung: Nach wenigen Metern dann gleich wieder in einen schmalen, ver­wach­se­nen Pfad links abzweigen. Vor uns spitzen oben durch die Baumwipfel schon Mauern der Ruine Wildenfels hervor. Der Pfad wird steiler, nach einem Links­bo­gen breiter und zwischen Fels­for­ma­ti­onen erreichen wir hinter einer Art „Passhöhe“ die Ruine Wildenfels. Bei einem herrlichen Rastplatz kann man sich zunächst ausruhen und die Fernsicht genießen, den Aufstieg zur alten Ruine aber auf keinen Fall ver­säu­men.

Vom Rastplatz aus führen Treppen hinunter zur Straße, auf der wird im oberen Ortsteil von Wildenfels nach rechts bis zur Ver­bin­dungs­stra­ße nach Hiltpoltstein weitermarschieren. Wir über­que­ren ge­ra­de­aus und gehen den Feldweg ge­ra­de­aus, das neue We­ge­zei­chen des Ja­kobs­weges kommt hinzu. Gleich an der Waldecke biegen wir rechts ab. Der Feldweg führt auf der rechten Seite an einer Koppel vorbei, macht einen weiten Bogen nach links und schwenkt vor einem Feldgehölz erneut nach rechts. Links am Horizont ist der Fernmeldeturm von Spieß, bei einem Blick zurück noch einmal der Burgfried der Ruine Wildenfels erkennbar.

Ent­lang des Wald­randes queren wir nach einem Rechtsbogen einen Querweg und gehen auf das Wald­stück gegenüber zu. Sogleich schwenkt der Weg im Wald nach links ein und steigt an. Beim folgenden Querweg halten wir uns nach links an die bekannten Markierungen, die uns im an­schlie­ßenden Rechtbogen erneut nach rechts weisen. Der breite Weg steigt leicht an und mündet in einem Sträßchen, dem wir uns nach rechts hinein nach Hiltpoltstein anvertrauen (12 km). Über die Großengseer Straße kommen wir unterhalb der mächtigen Burg­an­lage, die mit der Matthäuskirche das Ortsbild dominiert, zur B 2. Durch das alte Stadttor sind ab sofort der  und die gelbe Muschel des Ja­kobs­weges bis Gräfenberg unsere neuen We­ge­zei­chen!

Wir ver­las­sen Hiltpoltstein mit dem  und der Ja­kobs­mu­schel weiter abwärts auf der Hauptstraße (B 2) und biegen dann linker Hand in die Straße „Am Stock“ vor dem alten, fast verfallenen „Gast­haus zur Schwane“ ab. Gleich eröffnet sich dieses Mal von der anderen Seite ein Blick hinauf zur Burg. Vor dem Ortsrand queren wir im Links­bo­gen die Straße und ver­las­sen ge­ra­de­aus über die „Schloßäckerstraße“ Hiltpoltstein, in dem der Legende nach Ritter Hiltpolt bei seiner Heimkehr aus dem Heiligen Land die Burg vor den Flammen rettete. An der nächsten Kreu­zung dann links auf die freie Flur hinaus. Drehen Sie sich vor der vor uns liegenden Kuppe ruhig noch mal um und genießen die Ge­samtansicht von Hiltpoltstein. Nach einer kurzen Waldpassage,  kreuzt auf der Kuppe, schlagen wir den Querweg nach rechts ein. Hinter einem großen Felsbrocken rechts am Rand des Weges folgt ein weiterer Links­bo­gen, der uns zu einem kleinen Wald­stück führt.

Achtung: An dessen Ende ver­las­sen wir am ausgeholztem Waldeck den Hauptweg und biegen rechts ab! Der Feldweg schlängelt sich in den Talgrund und passiert die Kreu­zung unten ge­ra­de­aus. Nach rund 80 m ein erneuter Rich­tungswechsel vor dem Waldende. Die Holzweg­wei­ser zeigen nach rechts in das Unterholz hinein. Der ständig schmäler werdende Pfad führt links um eine Schonung herum und nach einer kleinen Anhöhe geht es auf breitem Weg wieder auf freies Feld hinaus. Am Wald­rand geradewegs abwärts und in der folgenden Linkskurve scharf nach rechts.

Zwischen den Wiesen hindurch treffen wir nach einer kleinen Erhöhung wieder auf ein lichtes Waldeck; vor uns sehen wir vereinzelte Häuser von Kemmathen. Links hoch wandern wir weiter den Wald­rand ent­lang, bis der Weg auf ein Sträßchen trifft, in das wir rechts abbiegen. Weiter leicht abwärts bis zum nächsten Wald­stück auf der linken Seite, wo uns die We­ge­zei­chen nach links leiten. Am Wald ent­lang empor heißt es oben, ehe der Wald zu Ende ist, rechts in einen Pfad einschwenken. Wir durchschreiten dieses Wald­stück und kommen linker Hand an einer Koppel vorbei zu einer Wegekreu­zung. Nach dem Ende der Umzäunung taucht am Wald­rand zu­sätz­lich an einem Baum neben dem  auch der  auf.

Auch dieses We­ge­zei­chen, dem wir u. a. ge­ra­de­aus auf einen allein stehenden großen Strauch zu folgen, begleitet uns zu­sätz­lich bis vor Gräfenberg. Mal zwischen, dann wieder ent­lang an den vor uns liegenden Hecken- und Baumreihen wandern wir stetig leicht abwärts und steuern im Rechtsbogen auf Gräfenberg zu. Die Kasberger Windanlage und die ersten Gräfenberger Steinbrüche vor uns in Sichtweite.

Vor einer Scheune biegen wir dann links ab und über­que­ren nach einer prachtvollen Linde die B 2 zwischen Gräfenberg und Hiltpoltstein. Es geht linker Hand in die Bayreuther Straße (Sportzentrum), dann weiter am Sportgelände des TSV 09 Gräfenberg vorbei. Ständig oberhalb der Abbrüche des Zementwerkes führt der Schotterweg zum Gräfenberger Kriegerdenk­mal auf dem Michelsberg, das am 31.8.1924 aus Spenden der Bevölkerung errichtet wurde.

Ein imposanter Ausblick weit über Gräfenberg und Weißenohe hinaus eröffnet sich hinter dem Denk­mal. Etliche Markierungen verlaufen quer zum Hang, wir aber steigen die zahl­reichen Stufen mit dem  (Hans-Okmann-Weg) bergab. Bereits nach wenigen Stufen bietet sich auf der linken Seite bei schönem Wetter eine herrliche Ein­kehr­mög­lich­keit im terrassenförmig angelegten Bier­gar­ten – den Bahn­hof unten schon im Blickfeld.

Rich­tung Bahn­hof gehen wir am Ende der Stufen ca. 30 m nach rechts und biegen dann links in die Friedhofstraße ab. Steil bergab begleitet uns der  zum Bahn­hof an der Gräfenbergbahn RB 21. Zur Orts­mit­te bleiben wir auf der Bayreuther Straße und erreichen nach dem Hiltpoltsteiner Tor den Markt­platz: mit dem Ritter-Wirnt-Brunnen; dem markanten, alten Rathaus und seinen schön bemalten Bürgerhäusern. Vom Markt­platz aus führt das Sträßchen „Am Gesteiger“ bergab zur Bahn­hof­stra­ße und dann zum Bahn­hof. Von hier aus gelangen wir über die Straße „Am Bach“ und die Bahn­hofsstraße letztlich bergab in ca. 10 Mi­nu­ten zum Gräfenberger Bahn­hof RB 21.